天马陈氏家族

小鸟天堂婷婷玉立于民居稠密的天马村中已是奇特，而近万人的天马村基本是陈姓聚居更是令人称异。追溯此族的来源和发展，及其与小鸟天堂的关系，原来有一段饶有趣味的渊源。 

天马陈氏家族来自新会棠下石头村。石头陈氏则来自南雄珠玑巷。据清光绪三十四年（１９０８年）的《新会乡土志》载：“石头陈族，系出陈猷。其先汴梁人，金人陷汴，迁南雄珠玑里。宋咸淳间，猷由南雄移居新会下峒，再徙石头。”点清了陈氏祖先从河南开封（汴梁）到广东南雄（珠玑港）、新会下垌（今鹤山市雅瑶镇虾洞），再到石头（旧称石溪）的脉络。 

天马陈姓传抄的族谱资料记载，陈猷在七子中排行第二，号南乔，族称宣祖。儿子陈道，字孟考，为石头陈氏始祖。二世祖陈巧（考）（１２４２—１３６９年）最为后代推崇，相传他于元代中期遁入庐山修道成真君。陈巧字仲义，号凤壑，道名景夷（彝），陈氏祠堂立为“景彝大真君”，有１２８岁长寿。他生于农历九月二十六日，因此每年到了那天，石头、天马两地都舞龙庆祝。为纪念三世陈迪，石头又建了一间陈氏大宗祠“陈明禋堂”（今在石头小学内）来供奉他。 

石头第九代陈封建分支到天马，为天马陈族始祖。 

陈封建字孔修，号守常，原居石头北角。其祖父在外省为官战死，接着其３３岁的父亲又惨遭凶徒杀害。明朝景泰二年（１４５１年），年仅４岁的陈守常由其身怀六甲的母亲梁氏携带，从顺德外家出走，顺西江漂流来到当时是水网地带的天马，被姓郭的渔夫（族供为郭恩公）接济定居。 陈氏大祠堂“务本堂”奉陈守常为天马一世祖，门联“务接石头传九代，本支天马昌百世”点明天马陈族的来历。天马陈族从第四代起，以“国卓世隆修齐为先，忠信道德理学名贤；英俊儒雅豪杰荣迁，尊师孔孟柱石流传”３２字排辈，目前最长的辈分是“信”字辈，最幼的辈分为“英”字辈，即传至１３—２０代。 

天马一族分支后最初的１６０年发展不快，长期处于贫困状态，村民认为是地不纳财的缘故，因此于明朝万历四十六年（１６１８年）在天马河中筑“罗星墩”，易塞收水，并植榕树，以求财丁两旺。可以说，这棵古榕的树龄至今有３８０多年。几十年前，名人田汉游览小鸟天堂后，写了一首诗，其中“三百年来榕一章”的说法是正确的。数百年来，由于茂盛的榕树为鸟类创造了良好的栖息环境，纵横的河道水网为鸟类提供了丰富的鱼虾食料，以及受到乡规民约的保护，所以能保留至今，成了“雀墩”、“鹤洲”、“小鸟天堂”。