源于官位，出自春秋时期官称曾臣，属于以官职爵位称号为氏。

“曾臣”这一称谓，原来是周王室位居最末的卿大夫之称谓，后成为所有不论等级的诸侯国大夫对周王室的普遍屈称，后世在民间则引为“孙子之子”的称谓，即“曾孙”。

　　这在史籍《左传·襄十八年》中记载：“曾臣彪将率诸侯以讨焉。曾臣，犹末臣。曾祖曾孙者，曾为重义。诸侯之于天子，无所可重。曾臣犹末臣，谦卑之意耳。”

　　在许多称曾臣的诸侯国卿大夫的后裔子孙中，有以先祖官号为姓氏者，称曾臣氏，后省文简改为单姓曾氏、臣氏，皆世代相传至今。

　　作为对“孙”辈的称呼，今人多用“第××世孙”来表述。实际上，从第一代孙开始，我们的先辈就有专用的称谓，要注意一定要降过“子”这一代方可称“孙”。

　　自古以来对于“孙”的称谓依次为：⑴孙→⑵曾孙→⑶重孙→⑷玄孙(来孙)→⑸元孙(弟孙、)→⑹弘孙(仍孙)→⑺榴孙(留孙、云孙)→⑻忽孙(耳孙)→⑼微孙→⑽沙孙→⑾尘孙→⑿渺孙→⒀莽孙→⒁轻孙→⒂湮孙(烟孙、灰孙)，一共可以联称十五代孙。因此，后世就有了“灰飞烟灭(灰飞湮灭)”的极端化凶狠用语，专指某一姓氏家族血缘世系的彻底灭绝，并非指用大火去烧光什么。

　　按古人大多是生理年龄(虚岁)十五、十六岁结婚，十七岁生子计算，传至第七世榴孙(留孙、云孙)之时，绝大多数第一代祖宗都活不到，即便活到见榴孙时也已经高龄到一百三十六岁左右了，能生存到这个岁数的在世者甚为稀寡，所以，“榴孙”后边的那些孙辈称谓就都用不上了，因而人们也就都逐渐遗忘了这些称谓。以至于到后来，大家反而不知道该怎样去称呼那么多代的“孙”，只好称“第××世孙”或“第××代孙”。

　　从第十六代孙开始，当用“第××世孙”予以表述。其中：

　　第三十世孙用“壮孙”表述(例如：第壮四世孙，就是第三十四世孙)；

　　第四十世孙用“鼎孙”表述(例如：第鼎七世孙，就是第四十七世孙)；

　　第五十世孙用“圩孙”或“艾孙”表述(例如：第圩六世孙或第艾六世孙，就是第五十六世孙)；

　　第六十世孙用“圆孙”或“耆孙”表述(例如：第圆五世孙或第耆五世孙，就是第六十五世孙)；

　　第七十世孙用“进孙”或“致孙”表述(例如：第进八世孙或第致八世孙，就是第七十八世孙)；

　　第八十世孙用“枯孙”或“杖孙”表述(例如：第枯九世孙或第杖九世孙，就是第八十九世孙)；

　　第九十世孙用“勾孙”或“鲐孙”或“黄孙”表述(例如：第勾一世孙或第鲐一世孙或第黄一世孙，就是第九十一世孙)；

　　第一百世孙用“梨孙”表述(例如：第梨圆六世孙或第梨耆六世孙，就是第一百六十六世孙；第梨枯二世孙或第梨杖二世孙，就是第一百八十二世孙)。

　　——这才是正确的族谱中世系代次的记录表述方式，各姓氏家族的纂谱者应牢牢记住。不过要注意：关于第二百世孙、第三百世孙等等的整百数代次，由于老祖宗们没想那么多，所以就没有专用的表述用字了。