无锡第一隐富华绎之

无锡第一隐富华绎之
“华氏盛于无锡，无锡华氏盛于东亭，东亭华氏盛于荡口。”因此大凡讲到我们华氏必讲无锡一支，讲无锡华氏又必讲荡口华氏，他是我们华氏骄傲！
华绎之便属荡口华氏一支，他的祖父华鸿模是近代无锡闻名的民族工商实业家。华鸿模在无锡城乡拥有典当、堆栈、酱园和大量房地产。他开设的“永裕典当”成为江南很出名的当铺之一，旧时无锡便有“两爿半典当”之一的说法。华仲厚说:“‘永裕典当’和别的当铺不一样的地方就在于什么都能拿来当，主要是为了便于农民在青黄不接的日子里,有钱来周转过日子。小时候，我就看到有的农民扛着木制踏水车来当。”
华鸿模还在西门江尖创办了无锡首家堆栈--宏仁堆栈，以收租的形式赢利，一月一收费，并规定所得租金不得挪作他用，全部作为其创办的荡口“果育鸿模小学”办校之用。“果育鸿模小学”是在科举考试取消的背景下创办的，华鸿模觉得没有科举，人家就不肯念书了，所以一定要办所学校，让
孩子们从小念书。堆栈放到今天，当属“物流”概念的早期表现形式。因此，华鸿模可以说是无锡仓储业的早期实践者，他的经营理念始终带有超前的意识。
华绎之父亲彦钰，在其6岁去世，故祖父华鸿模去世后，时年18岁的华绎之接管了祖父开创的实
业，成为华家祖产的承继者与管理者。他凭借其商业天赋，在无锡城里不断拓展仓储业和房地产业，在原有宏仁堆栈的基础上，他又新建了仁昌、宏东等大堆栈。光宏仁、兴仁、仁昌三家堆栈，就有仓廒1080间，可存储粮食20多万石，而宏东堆栈主要用来存放丝茧、棉花、布匹等物资。华绎之还由此衍生出“货物抵押借贷业务”，在收购商资金紧张的情况下，华家的商号可按其存栈货物的价格，向其发放贷款，额度可达到存栈货物总值的六至七成。而当时无锡的钱庄充当的还仅仅是个“只存不贷”的角色。“货物抵押借贷业务”的推出可谓一举两得，既解决了收购商流动资金的问题，也使华氏堆栈生意异常火热。这也成为华家另一重要的经济支柱。
为此，华家在荡口的那些田租收入已是蝇头小利，所以田地租给农民时租金都比别家的要低，要是碰到发大水或干旱，索性就连地租也免收了。华仲厚记得，小时候曾祖父家里请了个新账房先生，账房先生初来乍到，自然是希望做出点成绩的，便认真追租，但有户人家就是不肯交租，还跑到曾祖母处诉苦，曾祖母当时就对账房先生讲:“你要给我的子孙留点好尾巴在后面，不要追得太紧。”账房先生无奈只得作罢。
经过祖孙两代人的努力，华家已是家大业大，不仅自己拥有丝厂、茧行，就是无锡申新纱厂、庆丰纺织厂、面粉厂等，华家也是皆有股份，红利可观。故华绎之时有“无锡第一隐富”之称。