农民起义军首领

钟相，南宋时期占据洞庭湖一带的农民起义军首领，他宣称:法分贵贱贫富，非善法也。我行法，当等贵贱，均贫富。以钟相、杨幺为首的起义军声势浩大，深受百姓支持，使鼎州的地主豪绅十分恐惧，他们勾结孔彦舟军队镇压农民起义军。孔彦舟在屡遭失败之下，朝廷无奈，只得派岳飞率领岳家军前往平定洞庭湖叛乱。孔彦舟派奸细混入起义军内部，偷袭攻破钟相营寨，钟相被俘遇害。

人物经历

北宋末，鼎州武陵人钟相在家乡利用宗教活动组织群众，凡加入他的组织──乡社的农民要交一点钱粮，社内实行互助共济，因此都能“田蚕兴旺，生理丰富”。他宣称:“法分贵贱贫富，非善法也。我行法，当等贵贱，均贫富。”这代表了农民要求财富上平均、社会地位平等而提出的政治主张，比北宋初王小波“均贫富”的思想又进了一步(见王小波、李顺起义)。钟相以此深受群众拥护,被称为“老爷”或“天大圣”。周围数百里的贫苦农民加入乡社的不计其数。如此二十余年，其影响扩大到洞庭湖周围各县。

靖康二年(1127年)初，钟相组织民兵三百人，命长子钟子昂率领北上“勤王”。这支队伍未与金兵接触，就被刚即位的宋高宗赵构命令遣返。钟相便以这支队伍为基础筹划起义。金兵渡江南犯，所过残破，官兵和溃兵到处烧杀抢掠，南宋统治者横征暴敛，“政烦赋重”，南方人民陷于水深火热之中，在江西、福建、荆湖各路先后爆发了农民起义。建炎四年(1130年)二月，钟相在金人屠潭州(今湖南长沙)、孔彦舟军队犯澧州(今湖南澧县)、鼎州危急之时，率众起义，保卫家乡。建国号楚，年号为天载(一作天战)，钟相称楚王，立子钟子昂为太子，设立官属。起义军“焚官府、城市、寺观、神庙及豪右之家,杀官吏、儒生、僧道、巫医、卜祝及有仇隙之人”，并占据地主的土地归为己有。他们把杀官吏等称为“行法”，把平分这些人的财产称为“均平”，斥宋朝国法为“邪法”，对于“执耒之夫”和“渔樵之人”，则加以保护。凡是参加起义军的，一律免除赋税差科，不受官司法令的约束。这些主张和行动受到人民的热烈拥护，认为是“天理当然”。

揭竿而起

北宋靖康二年(1127年)四月，金灭北宋，康王赵构即位，重建宋朝，是为南宋。至建炎三年，赵构迫于金军攻势退兵，谋偏安江南。时金军紧逼南下，宋溃军沿途剽掠，统治者横征暴敛，政繁赋重，激起江南民众纷起反抗。

南宋建炎四年(1130年)二月，鼎州武陵(今湖南常德)民钟相帅先聚众起义，抗击溃兵游寇集团抢劫，破州县、焚官府、杀贪官，号召等贵贱、均贫富，得鼎、澧、潭、岳、辰(今湖南澧县、长沙、岳阳、沅陵)等州19县民响应。

初步胜利

南宋建炎四年(1130年)三月，遭宋溃军游寇集团孔彦舟部镇压，义军奋力抗击，初战获胜。后因孔彦舟遣间混入义军作内应，钟相不备，被俘杀。钟相牺牲后，数十万义军在杨幺、夏诚等率领下转入洞庭湖区，据湖泊港汊为险，濒湖设寨，兵农相兼，继续与官府抗衡。南宋绍兴元年(1131年)，鼎澧镇抚使兼知鼎州程昌寓率水军乘车船、海鳅船攻夏诚水寨，于下沚江口(今湖南汉寿东北)被义军击败。义军缴获官军车船后，广伐鼎、澧地区松杉樟楠等木材，大造车楼大船，严密设防，陆耕水战，既取得水战优势，又获田蚕兴旺，实力日益增强。

建立政权

南宋绍兴三年(1133年)四月，杨么立钟相少子钟子义为太子，自号大圣天王，重建楚政权。

官军镇压

南宋朝廷惊恐不安，视之为心腹大患，遂遣军往讨。南宋绍兴三年(1133年)六月，荆南、潭鼎澧岳置制使王躞统领禁兵、御前、神武军3.5万人，并节制荆潭制置司水军统制吴全部万余人，战船数百只，偕统制崔增、高进趋洞庭湖。南宋绍兴三年(1133年)十月，王躞至岳州，率舟师与杨么车船水军短兵激战，船小不敌，败退桥口(今湖南湘阴西南湘江西岸)。寻留崔增、吴全等设伏岳州艑山、洞庭湖口、牌口等处，自率神武前军万余人趋鼎州，会程昌寓部水军，企图两面夹击，一举歼灭义军。杨幺察其谋，将计就计，坚壁上游诸寨，将老少民众、牲畜转移隐蔽酉港(今湖南汉寿东北酉港镇)，以部分车船出没空寨间牵制疲惫上游宋军;另施疑兵，遣数只车船潜载数千水兵，偃旗息鼓，放流诱歼下游宋军。南宋绍兴三年(1133年)十一月十二日，王躞、程昌寓率军出下沚江口，水陆并进，逐个围剿义军水寨，所至皆扑空。而下游预伏宋军发现湖面车船，万余人争乘数百只舟船贸然入湖拦截。将至阳武口(今湖南岳阳西洞庭湖中)，义军车船突然回旋，纵横冲撞，官军猝不及防，舟船皆被撞沈，崔增、吴全及属下无一生还。义军获阳武口之役大捷后，回师又败王躞等军。四年六月，王躞再次遣军进剿。七月，杨么乘江水暴涨，率车船水军出湖反击，尽歼社木寨(今湖南常德东)守军，王躞败逃。义军屡战获捷，兵势日盛，使宋廷愈加恐惧。 南宋绍兴五年(1135年)二月，高宗调集20万大军，命张俊为诸路兵马都督，岳飞为荆湖南北路置制使，趋洞庭湖围剿。五月，宋军封锁缘湖四面诸江河要津后，岳飞率所部至鼎州，先对义军诸寨遣间诱降，分化瓦解义军;继以大军压境，示师威胁。

起义失败

在岳飞招降政策下诱惑，义军大首领杨钦、刘衡、金琮、刘诜、黄佐等相继出降，惟杨幺、夏诚等仍据寨自固。岳飞知湖深莫测，乃纳杨钦献策，遣人开闸泄放湖水，放巨筏堵塞港汊，并于湖面散放青草，以破义军车船优势。后以杨钦为向导，进围杨幺水寨。杨幺率水军出战，因水浅，车船机轮又被草缠住，滞不能行，被官军击败，各个水寨或降或破，至此，前后相继六年之久的湖南农民起义被镇压。