常州遥观镇下梅何氏宗祠

常州遥观镇下梅何氏宗祠

下梅赐策堂何氏宗祠坐落在武进区遥观镇遥观村委下梅村，占地面积500多平方米，建筑面积230平方米。

据《何氏宗谱》记载，下梅何氏始祖是南朝梁代湖北湘州刺史何之元，他迁居到了毗陵白云渡，晚年又迁居到了何墅十八村。第三十二世孙何鹏程和何鹏举兄弟迁到了下梅。以后，繁衍生息，悠远绵长。这里的何氏族人还有一个很大的特点：属于军籍，很多何氏族人都有一身武功，为保家卫国做出了很大贡献，历代皇帝曾有11道圣旨表彰他们的功劳。何氏族人在明弘治十八年前就在这里建造了何氏宗祠。当时祠堂里“聪听黎训”和“馁我思成”两块匾额给族人很大的影响和教诲。明弘历十八年宗祠不慎烧毁后，又在清代重建。

 现年已八旬的族中长者何寅初回忆，与何氏宗祠有关的事情也很多。抗战时期任当时国民党政权二区区长的族人何乃扬，“白皮红心”，表面上为国民党，实际上是潜伏的我地下党成员，利用自己的身份暗中为共产党新四军办事。当时，活动在太滆的新四军急需军需补给，但日本鬼子和伪军等封锁得很严密，何乃扬就利用宗祠前旗杆上的6盏灯，当夜晚点亮了灯，新四军就会来这里取给养，没点灯就说明有情况。他用灯作信号，巧妙地与新四军联系。以后，何乃扬又与族人何庆元一起在祠堂里开办“下梅初级小学”（复式班），为族人儿童进行启蒙教育。

他还清楚地记得当时有这样一首儿歌：“童年祠堂门前骑着马，少年到祠堂里读初小，成年盼着冬至到祠堂吃祠堂酒。”何乃扬后来当了常州大成公司副总经理，解放后曾任常州市政协副主席。

解放初，小学从祠堂里搬走，作了第九生产队仓库。“文革”期间，祠堂里的900多块牌位都被造反的红卫兵一把火烧毁，一位九十多岁的族人实在看不过，奋不顾身从火中抢出了2块祖宗牌位。不久，红卫兵又想来拆毁宗祠，生产队老队长何林海挡在门前，一声断喝：“要想拆祠堂，除非从我身上踩过去！”红卫兵吓得愣住了，只得悻悻地走了。

2012年3月2日何氏宗祠重建工程动工，由52世孙，华东装潢公司设计师何良福设计，到6月15日竣工，为江南明清风格建筑。头进三间，放置受姓始祖何庶公塑像，上面悬挂“庐江一脉”匾额。二进为“赐策堂”，放置了常州始祖何之元、下梅始祖何鹏程和何鹏举三尊塑像，上面悬挂着“聪听黎训”和“馁我思成”两块匾额。

目前，这里的下梅何氏族人已经繁衍到55世孙，并且又从这里分迁出吴观堂、老鸦浜、湾内、朱墅、万塔等5支，总共350户，1200多人。在何氏族人中也涌现出了很多人才，其中就有在2005年5月被国务院授予全国民族团结进步模范个人称号，曾任中共常州市委常委、统战部部长的何祖大。常州市第一人民医院院长、党委副书记兼泌尿系疾病诊疗中心主任、博士生导师、享受国务院特殊津贴专家的何小舟等。