曾氏远出于夏禹,到了春秋末年,家族中出了曾点、曾参(宗圣曾子)父子。在《曾氏族谱》中,曾氏族人大多把宗圣曾子作为自己的一世祖。
逃至鲁国的曾氏族人在鲁国世代为官,并且就此繁衍生息下来,同时向四周地区播迁,使曾氏族人遍布于山东、河北等地。秦汉期间,曾氏族人因一直以“孝”著称,被封建统治者尊为“宗圣”,从而声名显赫,家族昌盛。
曾参长子曾元八世孙曾乐,曾为西汉山阴县都乡侯,曾乐之子涣有二子:旃、光。光的四世孙顼家望于扶风(今陕西兴平),是为扶风房,其二子玉、昌分别徙于冀州(今河北冀县)、青州(今山东淄博)。
曾宝之孙曾据,因避西汉末年王莽之乱,率宗族千余人自山东南迁至庐陵县(今江西吉安)之吉阳乡,是为吉阳房。曾据有二子:阐与王易。曾阐的五世孙曾丞有三子:珪、旧、略。略居抚州南丰(今江西广昌),为抚州(今江西
临川)房。
曾阐的十世孙曾震忽避乱徙居韶州(今广东韶关),为韶州房,曾珪之子曾永,徙居虔州(今江西赣州),其十一世孙曾通则徙居交州(今广东广州)。
至此,曾氏族人在汉朝末期以前,由于累官或战乱等原因,不断迁移,已分别进入了山东、河北、湖南、陕西、江西、广东等省。人口众多,家族兴旺,形成了几个较大的郡望。
两汉时期:
发祥于山东的曾氏族人,于西汉末年王莽篡汉时,举族搬迁到了江西庐陵一带。然后,他们又以庐陵为中心,向四面八方迁移和繁衍,尤其是南方的福建和广东诸地,更是他们向外发展的主要目标,遂使曾氏族人发展成为南方各地的巨姓大族。曾氏族人于东汉时期又大举南迁,第十五世曾据率宗族千余人由山东渡江南迁,先居于庐陵吉阳乡,后又迁至莺迁乡。
魏、晋、南北朝时期:
曾参第二十三世孙曾曜于魏晋时期徙居蜀郡(今四川、重庆一带)。
连年战乱频仍,社会始终处于动荡之中,加之西晋末年“永嘉之乱”,中原士族大举南迁,所以曾氏族人在此期间也大量进入南方诸省,其一支徙居于会稽(今浙江绍兴),尚有几支分别迁居蜀郡(今四川成都)、豫章(今江西南昌)、吴郡(今江苏苏州)、河内(今河南沁阳)、南阳(今河南南阳)、江夏(今湖北鄂城)、襄阳(今湖北襄樊)等地。从而在唐朝之前就已形成曾氏族人遍布全国,名人不断涌现,家族势力日渐壮大的局面,逐渐成为中国著名的大姓之一。