洞庭席氏迁徙

“中原乱，簪缨散”。唐代后期，北方战火纷飞，勋戚世族四散。唐僖宗时曾任武卫上将军的席温，挈三子避乱南下，隐于太湖之滨，席温由此成为洞庭东山席氏家族的始祖。这一家族迄今已传四十多代，历时一千一百余年。

千年间，席家从一个移民家庭壮大为江南的一个著名家族。

  

东山：洞庭席氏的家园

  

我登上摩天的洋楼的顶层，

遥望远处的，悠悠的白云，

那最远的一朵白云的底下，

定是我梦里的美丽的洞庭。

  

翡翠的莫厘峰在太湖如镜的

水面画着一幅理想的风景：

摇曳的渔船，摇曳的芦苇，

长巷和古旧的高墙、楼头。

  

那高墙的背后是我的家园：

我祖先在那儿生，那儿死，

在那儿蕃殖了他们的子孙；

剥落的墙上留着他们的遗影

                        ……

这首《家山之恋》，是一位名叫“亢子”的人所写。诗中描写的家乡就是美丽的太湖洞庭山，那也是洞庭席氏的家园。

太湖有七十二峰，其中以洞庭两山最大，东洞庭曰东山，西洞庭曰西山，两山分峙湖中，同竞秀丽，“东山如画，西山如黛”。东山，位于今苏州市西南，其山周围八十里，原是太湖中的岛屿，后与陆地连成一体，冈峦相连。这里气候宜人，风光旖旎，物产丰富，桑麻交阴，花果杂植，鸡犬鸣吠，村落连缀。山外山，岛中岛，地域上的相对独立，其民日出而作，日落而息，其乐融融，宛然一小桃源。

世外桃源，人间福地，吸引来各地民众。其移迁的动因各不相同，有避乱的，有躲灾的，也有游历的，还有经商做官的，移居下来，就成了东山的移民。自宋元以后，人口渐增，而姓氏遂繁。“凡故家巨姓，聚庐托处其间，依山绕水，篱落村墟”。东山民居错落，从一些地名上，还依稀可以看出诸姓聚居情况，有翁、叶、秦、施、周、王诸巷，席温的子孙则分居上席、中席、下席，三巷相衔，直通翠峰坞。择地聚族，子姓繁衍，人丁兴旺，席氏逐渐成为东山大姓。

席家自南迁以来，从唐末至明初的五百年间，子孙大多隐居于东山，过着世外桃园式的生活，偶有经商，或外出为官者，但其人数不多。知山乐水的生活养成席家人豁达乐观的性格与气质。由于偏处太湖一隅，使这个家族安然度过了从唐末到明朝的历次战乱。

经过几次人口迁徙，洞庭东山姓氏繁衍，户口骤增。到了明代，这里也开始感受到人口的压力。据统计，至明嘉靖（1522-1566年）初，东山有7359户，计口45754，而东山的山林田荡为537顷16亩。人均只有山林田荡一亩多，加之洞庭山周围不及百里，田地仅什之一二，而山居八九，草木繁殖，山地居多，若以人均田亩计算，便少得可怜，故东山有“五山二水二地一田”的说法。地少人多，东山人受到了环境的挑战。时人多次提到洞庭山人的勤劳：“居民不论贫富少壮，皆事采樵。深秋之候，负担相望，盖土瘠地狭，出息无几，而能温饱”。又说：“洞庭耕种尤尽辛勤，山渚湖千（干）之际，阡陌纵横，平厚圹野之间，桑麻交错，高者无隙地，下者无闲田 …… 家无贫富，无不从事田畴，即为士为商者，苟有余闲，亦即负耒耜也。”反复强调，给人留下了很深的印象。为了在这块土地上生存下来，养活更多的人口，洞庭山人躬耕而外，又在山林湖泽间遍营生计。在明清文人的记载中，都认为东山人苦于田少，“并商游江南北，以迨齐、鲁、燕、豫，随处设肆，博锱铢于四方”。凭借舟楫，出入江河，熙熙攘攘，商贩四方。席家子孙，也与其他洞庭山人一样，至少从明代中叶开始就大量外出营生，离开故土，去拓展他们的生业。从商好贾，后来成为洞庭席氏家族的一大传统，不断延续。善于经商，靠经营累积财富，数代相传，使洞庭席家名声远播，逐渐享有“世家”、“望族”的声誉。清代苏州状元石蕴玉在他的《独学庐四稿》卷一中这样评价东山席家：“群萃州处，蔚为望族，吴中世泽之久长，无有出其右者。”

不管身居何处，美丽的东山是洞庭席家人始终割舍不了的乡情故土。