春秋战国时为楚南境地,西晋(290年)立应阳县,北宋(984年)始置东安县。曾孕育出南宋礼部尚书邓三凤、清太子少保席保田、清朝广东水师提督唐仁廉、近代机械工业"火车头"宾步程、著名爱国将领唐生智等历史名人。东安人崇德尚武,东安武术驰名中外,是全国首批命名的"武术之乡"。
东安县是全国商品粮生产基地县、全国生猪调出大县、全国银杏之乡和湖南省柑桔、楠竹、紫皮大蒜基地县。
地名由来西晋永熙元年(290年)置应阳县,因县城(今东安芦洪市镇)位于应水之北而得名,是为东安建县之始。隋代,应阳并入零陵县。宋雍熙元年(984)复置,取东方安宁之意,定县名为东安,县名沿用至今。
折叠 建制沿革春秋战国时境域属楚南境。秦时,属长沙郡。
汉武帝元鼎六年(公元前111),境域属零陵郡洮阳县。
三国赤壁之战后,境内属蜀零陵郡,蜀章武二年(222)属吴之零陵郡。西晋惠帝永熙元年(290)析零陵观阳县置应阳县,隶零陵郡。境域始建县,即东安县前身。《水经注》云:应阳县"盖既应水
东安县为名也"。
南朝宋武帝永初元年(420),应阳县改应阳男国。南朝陈宣帝太建五年(573),应阳改男国为子国。陈后主至德四年(586),应阳改为公国,仍属零陵郡。
隋文帝开皇九年(589),应阳县并处零陵县。
唐昭宗光化元年(898),马殷取永州,在原应阳境内立东安场。五代时,境域属楚永州零陵县地。
宋太宗雍熙元年(984),析零陵县地,升东安场置东安县,属永州零陵群郡。境域复立县。
元世祖至元十四年(1277),改永州零陵郡为永州路,县属永州路。
明洪武元年(1368),属永州府。清康熙三年(1664),隶属湖南省衡永郴道永州府。
民国3年(1914),属衡阳道。
民国29年(1940)至县境解放,属第七行政督察区。
1949年10月,属永州专区(后改零陵专区)。
1952年11月,属湘南行政区。1954年7月,属衡阳专署。1962年12月,属零陵地区。
1968年属零陵地区(后改永州市)至今。