重庆首富汤子敬

--------------------------------------------------------------------------------

  

汤学良 撰文　2003-11-24 8:05:49　

  

     汤子敬，江西临川人，又名汤培，号厚珍，清咸丰10年（1860年）9月19日生，临川是太平军与清军争夺的重要战略要地，原本富庶的临川汤家，在这场战争中遭到毁灭性的破坏，汤子敬出生于战乱之中，家遭兵祸，一贫如洗。清同治13年（1874年）内战平息，国家重建，父亲汤×高让汤子敬随叔父汤韵高去云南谋生，汤子敬怀揣600钱盘缠及一个鸡蛋，挟着一把雨伞和一双布鞋，告别父母及故乡，离家远行。当他和叔父途经四川重庆镇时，被同乡谢艺诚看重，则设香案收为门徒，因而，汤子敬留在重庆谢亿泰布店当学徒，出师后，先后任谢亿泰布店管帐、办内事、跑街，30岁时娶谢艺诚之女为妻，成为谢老板的佳婿。

     清光绪16年（1890年）8月汤子敬参加四川大足县余栋臣反帝、反清斗争，因他精通经营之术，起义军让他负责募集资金购买军火，但起义军多是贫苦的矿工和农民，没有购买物资的资金，汤子敬则依靠运销鸦片补充军饷，因而获利百倍。起义失败后，汤子敬回到重庆，他决心在商界大展其才，为振兴重庆、为贫苦的百姓造福。清光绪22年（1896年）汤子敬先后在重庆开设了“同生福钱庄”和“聚福商号”，因商号有钱庄为后盾，汤子敬的买卖越做越大。清光绪25年（1899年）汤子敬与谢亿泰布店分户，又分得8万两银，这笔巨款为其日后的发展起到了重要的作用。清宣统元年（1909年）汤子敬在商界经过一番艰苦的创业，他在重庆已拥有源长钱庄、正大昌钱庄、德大家钱庄、正大永钱庄，聚福厚布店、德大合布店、裕生厚布店，大昌祥盐号，聚福长山货号，协太原朱丹粉作坊及永美厚银行，世誉其为“汤十号”。

     民国6年（1917年）汤子敬采取以日货换国货的经营方式，一举创利40余万元，使其逐渐成为重庆商界的泰斗，时称其为“汤百万”。汤子敬的经营成功，使他声名鹊起，重庆商家为沾其事业成功的仙气，多请其为商店题匾，传说：汤子敬的字能驱瘟避邪，起死回生，竟使多家店号扭亏为盈，因而世誉其为“汤财神”。汤子敬的资本积累，使他的财富占重庆总额的三分之一，因而他大量投资购买房地产，其房产遍及重庆大街小巷，故号“汤半城”。汤子敬的家业越来越庞大，他一个人力不从心，就将这些店号分别交给弟弟汤子善，儿子汤志修、汤壹桥经管，使汤氏子弟成为他事业上的重要助手。

     民国14年（1925年）汤子敬雄心勃勃，欲走出重庆，向长江下游发展，他携带百万两现金至下江，在汉口、沙市、上海等大城市，先后创办了七家永美厚银行分行，使其成为江南首屈一指的金融大亨而名闻遐迩。然而，汤子敬在下江人地生疏，所放出的款项多陷于呆滞，使其无法周转，渐渐陷入困境。民国16年（1927年）唐生智在武汉强行封锁现金，发行国库卷，汤子敬套购了大量的国库卷，欲图重振。但国库卷一日数贬，汤子敬判断失误，没有将手中国库卷及时抛出，而是静待市面恢复正常，结果损失180万两，永美厚七家银行相继倒闭；并牵连重庆同生福钱庄亏损40万元，汤子敬只得收兵，败返重庆。

     民国17年（1928年）汤子敬虽然经济上损失惨重，但他并没有灰心，为了巩固自己的实力，并为其成龙之地重庆作出贡献，他出巨资协助四川军界重要人物刘湘，将重庆镇改建为“重庆市”，他的这一贡献，在重庆市发展史上留下了重要的一笔。民国21年（1932年）汤子敬的德丰、德泰两号正在汉口贩运烟土，突遇水灾，使烟土全部被侵泡，损失惨重，并牵连了号称重庆第二市场的“裕生厚商号”，亏损20余万元。汤子敬在事业上连续失败，使其心灰意懒，则将外事交与儿子汤志修、汤壹峤去处理，自己闭门思过，不闻外事。

     民国25年（1936年）汤子敬决心东山再起，他与四川袍哥老大范绍增联合创办了“四川商业银行”，由汤子敬出任银行总经理。汤子敬欲独揽重庆铜元局，他与刘湘的亲信刘航深共创“川康殖业银行”，由其子汤壹峤出任经理，并将四川商业银行并入川康殖业银行，他让诸亲友担任银行要职，控制住银行特权。为保护汤氏家族在川康两省的经济利益，汤子敬出资20万元，帮刘航深争任21军财务处处长之职，以求得军方的支持。川康殖业银行在汤子敬的有效管理中日益兴旺，成为西南地区重要的经济支柱，为此，使四川军阀心痒难耐，欲以武力强行夺取汤子敬的经济利益。由于军阀割据，国家政令和法律更本不能得到贯彻，商人的合法利益更得不到保护，四川军阀依靠手中的军权，联手将汤子敬驱逐出他苦心经营的川康殖业银行，强行夺走了汤子敬的全部血本，汤子敬失去了经济基础，被迫做空头，结果却连连亏本。

     民国26年（1937年）抗战爆发，国民政府颁发的法币大幅度贬值，汤子敬的同生福钱庄在此动荡时期，受到法币贬值的影响，亏的只剩1万元资金。民国28年（1939年）汤子敬见大势已去，被迫将同生福钱庄牌照易人。抗战时期，民国政府迁至重庆市，官商企业及内地的商界巨头陆续迁至陪都重庆，面对这些拥有雄厚资本的大财团，汤子敬已无力竟争，在外部经济势力的侵压下，他的企业先后倒闭易人，至民国31年（1942年）汤子敬的商号仅剩下三家，于是他将这三家商号分给儿女，自己闭门养忧，同年9月24日西南商界巨擘汤子敬病逝，终年83岁。