政绩
◎ 绘《西域图》
北宋前期,北方契丹骚扰北宋北部边境,盛度屡次上疏议论边事。后来奉旨出使陕西,他实地勘察了边疆的地势,又参考了汉、唐以来的古地图,绘制成了《西域图》献给朝廷,又绘酒泉、张掖等五郡东南山川形势为《河西陇右图》。一次,盛度在宫中便殿向皇帝奏事时,宋真宗问起所上《西域图》一事,盛度趁机向皇帝建议说:“西域的酒泉、张掖、武威、敦煌、金城五郡的东南面,自秦朝以来就开始修筑长城,西起临洮,东至辽碣,绵延万里。历代都有地方官员层层管理和驻军把守,战时烽火相望,这是为形势所迫而采用的抵御之道。唐朝时在边境设置节度使,后以宰相兼领,但因为用人不当,虽然有河山之险而不能坚守,有甲兵之利而不能防御。现在我又重新绘制山川、道路、壁垒、区聚,取名为《河西陇右图》,以供皇上参考。”盛度的话,博得了真宗由衷的称赞,“爱卿真是位博学之士啊!” 从这件事中,可以看出,盛度对历代边疆的防务都有研究,而且不乏真知灼见,更为可贵的是,盛度具有比较专业的地理学知识,确是位博学多才之士。
◎ 力主边防
北宋时期,皇帝为加强中央集权,地方实行分权制,以防止将帅专权。中央禁军的力量得到空前加强,而对边疆的防务却削弱了,所以北宋一朝边患不断。盛度主张重兵镇守边境重地,可谓切中时弊。宋仁宗时,盛度又以边事十条,上书朝廷,议论得当,得到皇帝的赞赏。至于多少为朝廷所采用暂且不论,但两朝皇帝都视为股肱之臣,则是不假。
◎ 改革盐法
盛度担任给事中时,受诏与御史中丞王随议定流通解池盐法,也就是改革盐法。
宋代的商业繁荣,商税成为政府重要财源之一。政府为了搜括更多的钱财,对盐、茶、酒等实行专卖,即由官府控制这些物品的生产并垄断销售。盐是人民日常必不可缺的生活资料,也是北宋政府控制最严的专卖品。北宋自统一以来,为使“天下盐利皆归县官”,特别“重私贩之禁”。食盐专卖造成流通不畅、盐价高、盐质低的恶果,人民深受其害,甚至出现河北地区“以盐比药”、江西地区“人苦淡食”的情况,政府的收入也减少。
天圣八年,有人上书:“县官禁盐,得利微而为害博,两池积盐为阜,其上生木合抱,数莫可较。宜听通商,平估以售,可以宽民力。”指出了政府禁止食盐流通得利少而为害大的弊端,两池累积的盐堆成了山,以至于上面长出了合抱粗的树木,可是食盐流通阻遏,运不出来,建议政府开放盐禁。于是宋仁宗诏见翰林学士盛度、御史中丞王随议更其制度。盛度经过仔细的调查研究,给皇帝上书,指出允许民间经营盐业的五大好处,“方禁商时,伐木造船辇运,兵民不胜疲劳,今去其弊,一利也;陆运既差帖头,又役车户,贫人惧役,连岁逋逃,今悉罢之,二利也;船运有沉溺之患,纲吏侵盗,杂以泥沙硝石,其味苦恶,疾生重膇,今皆得食真盐,三利也;钱币,国之货泉。欲使通流,富家多藏镪不出,民用益蹙,今岁得商人出缗钱六十余万助经费,四利也;岁减盐官、兵卒、畦夫佣作之给,五利也。”当年十月,皇帝下诏“罢三京、二十八州军榷法,听商人入钱若金银京师榷货务,受盐两池。” 盛度改革盐法,其实质就是“听商旅入钱算盐”(即“通商”),也就是允许商人将钱财或刍粟运缴京师或边地,然后在官府指定的地区取盐销售。这种办法虽然也对民间经商进行限制,但它从根本上改变了政府对食盐的垄断和专卖,利用了民间资本,减轻了政府的负担,促进了食盐的流通,也有利于人民的生活。此法行之一年,国家税收增加了十五万。
著作
盛度好学,以清廉闻名,家居罗列图籍,入门满门皆书。每外出回归,每当公事闲暇,即埋头读书,手不释卷。敏于为文,曾奉诏与李宗谔等一起编纂《续通典》、《文苑英华》。又收集皇帝日常文书和群臣奏章,编著成《愚谷集》、《银台集》、《中书集》、《枢中集》和《中书制集》、《翰林制集》、《沿韦制置敕》、《庸调租赋》等。
评价
盛度为官清廉。宋人笔记小说中也有说盛度的,《青箱杂记》中说他为翰林学士时有个下属孙忭召试馆职,给盛度送礼,盛度大怒:“凡送礼的人都是歪门邪道。”呵责再三,孙忭惶然失措而退。但在考试后,盛度见孙的文章不错,擢为三等上,不埋没人才,可见盛度的公正。史书上还记载,盛度对贫穷之人多有施舍,而对送礼行贿者则绳之以法。“所至,下贫无赖,多所纵舍;稍有赀者,一切绳之以法”。
金无足赤,人无完人,盛度也一样,《宋史》盛度传中对他的为人也有微词,说他“性格猜险,虽平居同僚不敢易语。可见他是个性格乖僻,肚里做文章,不大好打交道的人。事实也是如此,仁宗朝时,王曾与吕夷简同为相,他与宋绶、蔡齐同为参知政事,王与齐要好,吕与绶相善,惟他与四人都疏远。因政见不合,二相都求辞职。仁宗问盛度何人可继为相,盛度知道仁宗最忌官员结党,就说:“二人腹心之事,臣亦不能知,但陛下各询以谁可为代者,即其请可察矣。”意思是说,这两人心中的事我不得而知,陛下可分开问二人何人可代,就明白了。果然,仁宗问王曾,王曾荐蔡齐;问吕夷简,夷简荐宋绶。仁宗怒了,四人都贬,只留了一个盛度,盛度终于爬到了枢密使(宰相)的高位。从这件事看,盛度确是“猜险”,可算是一个官场上玩得转的人。