平龙根语气平和,但说起和山塘的缘分,平静的外表下难掩内心的激动。他最了解山塘街上的老百姓因为自己就是其中的一分子,几乎所有的亲人都住在山塘街,自己家中的两间平房至今还在山塘街青山桥浜。喝着山塘河水长大的少年,曾在山塘街的古建筑里求学上课,多年以后又亲自管起了山塘街的修复。
二十年前,平龙根从部队转业回到山塘河畔。大家已经不再喝山塘河的水了,早有了井水、自来水,河水也不再洁净。河畔老街上密布的,除了民居还有工厂仓库,老街日渐破败。
大约十年前,时任金阊区政府常务副区长的平龙根开始分管山塘历史街区保护性修复工程。虽然生长在这里,但是过去对山塘“只有感性认识没有理性认识”。感情深厚,所以更不敢贸然下手,平龙根开始了对山塘的探索。从历史记载到诗词传说,平龙根越来越“懂”山塘,越来越敬畏山塘。从项目规划到文化挖掘,从试验段到二期、三期,他成了名符其实的“老山塘”。不久前,他又开始负责被纳入虎丘地区综合改造工程的山塘四期项目。
对平龙根来说,和山塘街的缘分已经半个多世纪,这十年却是特殊的一段,他亲手让它重拾古韵,同时又焕发了青春。这十年被平龙根汇集成一本书《古街新韵山塘历史街区保护性修复钩沉录》,即将由古吴轩出版社出版。
对山塘来说,历史虽然已经千年,这十年却也是特殊的一段,应该被历史记住。
对他的访谈,其实就是听他讲述一个个他与山塘街的故事。一个个故事串起了他对山塘的心理历程和山塘街的修复过程。